Roger Hijlaard, sinds zomer ’24 projectmanager bij About Projects, heeft onlangs een bijzondere prestatie geleverd: hij behaalde de eerste plaats op het Nederlands Studenten Kampioenschap Powerliften (NSK) op 26 oktober. ‘Ik heb gewonnen met louter persoonlijke records op de drie onderdelen: Squat 257,5 kg, Bankdrukken 155 kg en Deadliften 287,5 kg, wat een totaal van 700 kg opleverde,’ vertelt hij trots.
Al tijdens zijn studie Built Environment aan de Hogeschool van Amsterdam, liep Roger bij About Projects rond als parttime calculator. Hoewel inmiddels afgestudeerd, mocht hij deelnemen aan het NSK. Eén van de eerste vraag die opkomt: pas je je voeding aan voor deze krachtsport?
‘Niet per se,’ legt Roger uit. ’Ik hou er wel rekening mee natuurlijk. Ik heb een lightversie qua voedingsschema. Ik weet bijvoorbeeld hoeveel koolhydraten en calorieën ik elke dag nodig heb. Aan het eind van de dag meet ik de totalen en vraag ik me af of ik binnen heb wat moet.’ Deze aanpak helpt hem om zijn kracht en prestaties op peil te houden zonder al te veel druk op zijn dieet te leggen.
Powerliften is een niche-sport
Roger heeft een topsportprestatie-status van de Hogeschool van Amsterdam. ‘Dat is anders dan de topsportprestatie van het NOC/NSF’ vertelt hij. ‘Powerliften is een niche-sport. Ik weet niet eens of het door NOC/NSF erkend wordt, maar wel door de universiteit. Zolang het niet ten koste gaat van mijn lichaam en werk kies ik voor topsport. Lichamelijk moet je overigens mazzel hebben om een topprestatie qua powerliften te kunnen leveren, van je genen tot aan je lichaamsbouw en -afmetingen.’
Over zijn ambities op sportniveau is Roger nuchter. ‘Ik denk niet dat ik de top van de wereld kan bereiken, maar wel de top van Nederland in mijn klasse (tot 38 jaar). De open categorie is mijn volgende doel. Wel de lage kant van deze categorie, zo tussen de top 15 à 20 van Nederland.’
‘Voor de lol’
Roger reflecteert ook op de sportieve connectie die hij heeft met zijn collega Robert Monteban, die aan duurlopen en ultratrails doet. ‘Onze sporten zijn totaal andere werelden. We trainen allebei hard en veel, daar zit een connectie. En, we doen het allebei ‘voor de lol’. Maar als ik een kilometer moet hardlopen, ben ik kapot,’ bekent hij lachend. ‘Onze extreme sporten zijn uitersten van elkaar.’
Over de blessures die met powerlifting gepaard gaan, is Roger ook eerlijk. ‘Ja, powerliften is een blessuregevoelige sport. Ik heb aan andere topsporten gedaan, van basketbal in de eredivisie (!) tot fitnessen en crossfit op hoog niveau, zonder blessures. Maar nu heb ik bijvoorbeeld last van mijn onderrug, wat eigenlijk alleen maar vervelend is. Je moet goed weten wat het lichaam maximaal aankan en om blessures heen trainen, maar blessures horen er ook gewoon bij.’
Super, de support van About Projects
Ontvang je ‘steun’ van About Projects? ‘Ja zeker! Vorig jaar heeft About Projects me financieel geholpen rondom het Europees Studenten Kampioenschap in Frankrijk. Van studenten wordt vreemd genoeg verwacht dat ze hun sport uit eigen zak betalen. Dankzij About Projects kon ik mijn vliegticket, verblijf en eten betalen. Ik werd 5e,’ vertelt hij dankbaar. ‘Ook nu ik fulltime werk bij About Projects, krijg ik ruimte voor mijn sport. Bijvoorbeeld om even een bezoekje aan de fysio te plannen als dat nodig is. Super, deze support!’